我國燃煤電廠基本上是燃用煙煤，粉煤灰中氧化鋁含量一般較高，燒失量也高。另有少數電廠用褐煤發電或為了脫硫而噴燒石灰石、白云石產生的粉煤灰，氧化鈣含量高，都在30％以上。隨著我國電力工業的發展，總裝機容量不斷增大，粉煤灰的排放量也日益增加，迄今為止，年排灰量已超過1億噸。人們基于對環境的關注，提出了如何較大限度地利用粉煤灰的重大課題。
電廠粉煤灰產生量約占電廠廢渣量的80％～95％，粉煤灰的日積月累已明顯成為公害。加氣混凝土砌塊設備 粉煤灰棄之為廢，用之為寶，是一種潛在的第三資源，而資源是企業生存的根本。若電廠自己開發出2～3種利廢產品，既可節省土地，抑制污染，改善電廠運行條件，實現電廠排灰不見灰；又可降低能耗，使企業有新的經濟增長點。
粉煤灰的綜合利用，不是重復建設老工藝，而應利用先進技術、合理工藝、可靠設備，降低生產成本，保證產品質量，并符合相應的國家標準。粉煤灰中還含有碳、鐵、鋁以及空心微珠等有用組分，先回收與提取有用組分，再以高摻量為前提生產建材產品，是消除粉煤灰危害、使之資源化的有利途徑。粉煤灰項目本身是廢物利用，是治理環境的好工程，因此項目建設中和建成后都不應產生二次污染。為適應我國粉煤灰排放量不斷增長的情況，綜合利用的科研成果應盡快轉化為生產力。
粉煤灰的基本性質
（一）粉煤灰的形態特征
粉煤灰是一種高度分散的微細顆粒集合體，主要由氧化硅玻璃球組成，加氣混凝土設備 粒徑1～50微米。根據顆粒形狀可分為球形顆粒與不規則顆粒，球形顆粒又可分為低鐵質玻璃微珠與高鐵質玻璃微珠；若據其在水中沉降性能的差異，球形顆粒又可分為飄珠、輕珠和沉珠；不規則顆粒包括多孔狀玻璃體、多孔碳粒以及其他碎屑和復合顆粒。以上各顆粒非常細小，只有借助電子顯微鏡掃描才能詳細觀察其形態特征。
（二）粉煤灰的化學成分
粉煤灰化學成分以二氧化硅和氧化鋁為主（氧化硅含量在48％左右，氧化鋁含量在27％左右），其他成分為三氧化二鐵、氧化鈣、氧化鎂、氧化鉀、氧化鈉、三氧化硫及未燃盡的有機質（燒失量）。不同來源的煤和不同燃燒條件下產生的粉煤灰，其化學成分差別很大。
（三）粉煤灰的活性
活性指粉煤灰能夠與石灰生成具有膠凝性能的水化物。粉煤灰本身沒有或略有水硬膠凝性能，但在水分存在，特別是在水熱處理（蒸壓養護）條件下，能與氫氧化鈣等堿性物質發生反應，生成水硬膠凝性能化合物。
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